Förmiddagen var tänkt till att ägnas åt tvättinlämning, promenad i park, internetärenden och turistinformation angående kustresa, men jag hann inte längre än att lämna in mina smutsiga kläder. En försiktig och nervös man stoppade mig på gatan, han var analfabet och kände inte till någonting utanför hans lilla by i provinsen Loja. Pengar, banker, datorer, mobiler -vad var sådana saker? Han behövde hjälp med att finna en adress som han fått nerskriven på en papperslapp av sin chef. Han bad mig läsa lappen högt. Det stod -kort sammanfattat- att mannen i fråga (jag kallar honom hädanefter lottomannen) inte kunde läsa och hade vunnit pengar på lotteri och att dessa personer som lappen var skriven till skulle hjälpa honom med att ta ut pengarna, men inte ge honom allt; endast en tredjedel. Jag försökte komma undan och sade att det var bättre om han pratade med någon som känner till Quito bättre än jag, men han insisterade på att han litade på mig. Vi styrde stegen mot ett internetcafé och så tänkte jag lämna honom till dem, men så mötte vi på en man på vägen. Mannen var propert klädd och sade sig vara universitetsprofessor. Tanken slog mig att de var i maskopi, men jag förbannade mig själv för att jag var så misstänksam! Hemska hycklare tänkte jag om mig själv; tala om solidaritet men hur gör jag i praktiken?
Jag lät professorn styra; han gick till en kiosk och hämtade ut lördagens lottoresultat och jo visst, lottomannen hade vunnit högsta vinst: 200 000 USD. Allt var sedan en intensiv cirkus! Professorn sade åt lottomannen att hämta ut pengarna själv för hans chef försökte uppenbarligen lura honom. Professorn sade till mig att vi måste hjälpa honom så ingen lurar av honom pengarna, vi skulle först bjuda lottomannen på frukost och tala igenom hur allt skulle gå tillväga. Jag kunde inte låta bli att känna mig misstänksam och orolig, men jag följde med. På restaurangen förklarade professorn för lottomannen vad som skulle hända och hur det fungerade på banken. Lottomannen tilltalade hela tiden mig och hävdade att han litade mer på mig än professorn. Jag fick ta ansvar för biljetten och han lovade mig 5000 USD, men jag försäkrade honom om att det var bättre att han behöll pengarna. Han lovade också professorn pengar -bara vi stannade med honom till allt det här var över. Lottomannen ville ha bevis på att vi var ädla människor och att vi inte skulle stjäla hans pengar och lämna honom helt utan någonting. Här kände jag att min misstänksamhet började bli befogad, men jag kunde inte bara springa därifrån. Vi fick lova och bedyra för lottomannen att vi hade pengar, jobb och boende. Men ord, räcker de? Nej då! Professorn sprang iväg och hämtade bevis på att han hade besparingar på banken -eftersom hans familj, passande nog, hade en butik precis i närheten- och kom tillbaka med papper väldigt fort. Problemet var ju att lottomannen var analfabet så han behövde mer konkreta bevis. Förstås. Professorn skrev en check och kom oroväckande snabbt tillbaka från banken med 5000 USD. Båda gångerna som professorn sprang iväg försökte jag ställa en massa frågor till lottomannen för att bli övertygad, men jag blev bara mer och mer misstänksam.
Nu hade ju iallafall professorn visat att han var en ädel människa! Härnäst kom det som jag befarade; nu var ju jag tvungen att göra detsamma. Jag förklarade att jag inte hade några besparingar på banken som jag kunde hämta ut och som tur var gick jag endast omkring med 20 USD i fickan eftersom jag bara skulle ut på en promenad. Jag ljög och sade att jag inte ens kunde komma in i lägenheten; att jag skulle sitta på internet hela dagen och att jag ikväll skulle flyga hem till Sverige. Lottomannen blev helt förtvivlad och ville gå därifrån eftersom jag uppenbarligen inte gick att lita på. Jag bad honom stanna hos professorn och sade att det är bättre att JAG går så kan ni fortsätta det här. Professorn bad mig stanna och undrade om det verkligen inte gick att lösa så att jag kunde hämta nyckeln på mina vänners kontor för att sedan gå till lägenheten och hämta mina pengar. Jag sade att det inte gick att lösa. Här hade jag förstått att de försökte lura av mig mina pengar och jag kände mig rädd och orolig, nu behövde jag bara få möjlighet att komma därifrån. Lottomannen gick på toaletten och medan berättade professorn för mig att de pengar som lottomannen lovade oss skulle komma väl till användning för honom eftersom hans mamma låg sjuk i cancer och han frågade mig om det absolut inte fanns någon lösning? Plötsligt såg jag att lottomannen hade en mobil som han hade glömt kvar på stolen han satt på -då kändes det som att bevisen bara haglade in. Jag tänkte att min enda möjlighet är att springa till Latinamerikagruppernas kontor och gömma mig där, så jag sade att jag kunde hämta nyckeln till lägenheten (som jag egentligen hade i min ficka) på kontoret och sedan gå till lägenheten. När lottomannen kom tillbaka förklarade professorn för honom att jag skulle gå till kontoret och hämta garantier -professorn skulle givetvis följa med mig. Under den korta promenaden till kontoret fick jag gång på gång lova att jag inte skulle berätta för någon om detta för då kanske de skulle försöka ta pengarna. Som tur var ville professorn vänta utanför. Jag ringde på och blev insläppt. Inne på kontoret avbröt jag ett möte. När jag såg de välkända ansiktena och när jag förklarade min oro och vad som hade skett för dem brast det! Så här sitter jag nu -ännu skärrad och chockad. De har varit så fina här och lyssnat på mig och tagit hand om mig och gett mig vatten och kaffe. Jag känner mig rädd och lite illamående, vet inte riktigt om jag vågar ge mig ut på gatan igen ensam -är rädd för att de häckar i närheten.
Det händer i Ecuador, två utropstecken, inte i Bollnäs.
Annars mår jag bra, det gör jag! Jag återvände till Quito i lördags. Potatis. Loppbett. Skoldagar. Majs. Värme. Novelas. Mingas. Kalla, stjärnklara nätter. Mer potatis. Men mest av allt har den senaste tiden präglats av kära återseenden och dans! Eller, loppbetten kvalar faktiskt in här de också!
Jag vandrade sakta upp längs byvägen förra torsdagen. Det kändes underbart att vara tillbaka i Punkuwayku. Jag blev glad när jag nådde Ibarra med bussen från Quito och det kändes spännande och nervöst, men när jag lämnade Ibarra och åkte högre upp i bergen mot Punkuwayku blev alla känslor ännu starkare och för första gången här i Ecuador denna gång så kändes det rätt; jag njöt och log för mig själv av total lycka!
När jag närmade mig huset skakade jag och när jag kom fram till bron som leder fram till gården utropade jag se puede samtidigt som jag lade ifrån mig min packning. Det var fullt med människor på gården, men mitt bland alla såg jag Edelina. När hon vände sig om och såg mig utbrast hon i ett gällt Theresita! och sprang fram till mig och vi omfamnade varandra stort! Strax bakom henne kom Teresa och när Edelina och jag släppte varandra kunde jag krama om Teresa. Tårar rann nerför hennes kinder. Kvar på bron stod Lizseth avvaktandes, hon verkade inte förstå riktigt vad det var som hände och jag blev rädd för att hon hade glömt mig. Men så stor hon hade blivit! Tre år och snart tre månader är hon nu.
Jag kastades på en gång in i dansövningar -Edelina hade precis för dagen samlat sina skolelever och andra ungdomar från byn för att starta en dansgrupp som ska delta i en tävling i slutet av mars. Lizseth tinade snabbt upp och vi lekte som aldrig förr; hon pratar ju mycket mer nu och springer och leker med en otrolig energi och lust.
Jag blev ombedd att lägga in min packning i "mitt" rum och när jag trädde in i rummet fick jag se att de hade bevarat det precis som jag lämnade det. Fotona jag lämnade dem på väggarna och målningarna som jag gjorde i sista stund hängde kvar. Likaså vykort från Sverige och ett hjärta från mamma hängde kvar. Sängen var bäddad och rummet var rensopat och doftade gott -som om de väntade, som om de hoppades. Men allt var sig inte likt. Att Lizseth hade blivit äldre var inte den enda tydliga förändringen; hålen i väggarna på Manuel och Teresas hus hade fått glasfönster, Manuel hade tillverkat en dörr till huset med ordentligt lås, en spis med ugn stod innanför ingången och där stod även ett ännu inte inkopplat kylskåp, familjen hade utökats med ännu en hund och två kaniner, majsplantorna på odlingarna var två meter höga och de förra året nyplanterade tomaträden hade vuxit sig höga. Men den största förändringen var att Carmen och Enrique inte längre bodde i sitt hus; de hyr nu ett hus med tillhörande mark lite längre ner en bit utanför byn.
Edelina ringde till Manuel och sade att en stor överraskning väntade honom i hemmet, så det var bäst att han tog med något fint hem, vilket brukar vara kyckling i min familj. Edelina sade åt honom att personen inte åt kött och då förstod han på en gång.
Efter dansen gick vi ner till Carmen och Enriques gård. Det var så vackert! Odlingar som sträckte sig långt, långt från huset. Avokado, majs, potatis, habas, physalis, persikor, moras, chili, kaktusfrukter och trädtomater. Grisar, marsvin och hundar. Vi matade och tvättade grisarna medan vi väntade på att de skulle komma hem. När mörkret kom gick jag, Edelina och Lizseth tillbaka till gården i Punkuwayku och då hade jag överraskat både Enrique och Carmen och hunnit sitta ner och prata med dem en stund. Hemma på gården ropade Edelina på Nelly (som då hade kommit hem från skolan) medan jag gömde mig. När Nelly kom utspringandes från huset hoppade jag fram ur mörkret och skrämde henne. Först skrek hon men när hennes ögon hade vant sig vid mörkret och hon såg att det var jag började hon gråta. Jag kramade om henne hårt och länge medan hon grät. Det fanns ingen hejd, hon grät och grät så jag började också gråta. Vi stod så en stund i mörkret innan vi hand i hand gick in i huset. Teresa började gråta när hon såg i vilket tillstånd vi var och inne i sovrummet kunde Manuel välkomna mig. Jag spenderade resten av kvällen i deras hus. Vi satt på sängen och pratade och vi åt middag tillsammans innan jag gick upp till mig för att sova.
Det var tio väldigt intensiva dagar, vi höll uppe en otrolig energi eftersom min tid hos dem denna gång var väldigt begränsad. De två första dagarna gick åt till att i hemlighet (eftersom Edelina delar min fascination för överraskningar) planera misa och fest för Nelly i samband med hennes 15-årsdag. Min present, förutom själva ankomsten och vistelsen, blev att betala för misan i kyrkan, där jag även fick sitta vid Nellys sida framme vid altaret eftersom jag fick äran att bli Nellys gudmor. Efter misan hade vi anordnat en liten fest hemma hos Carmen och Enrique med mycket mat och rosa dekorationer i 15-årsdagens tecken. Många tårar fälldes av oss alla under dagen och vid flera tillfällen brast vi ut i hjärtliga skratt! När det hade blivit kväll och gästerna hade lämnat festen och endast vi i familjen var kvar började jag, Nelly, Edelina och Lizseth dansa. Vi snurrade tillsammans med Lizseth, vi övade traditionell dans, jag visade några afrikanska danssteg och även lite lindyhop och zumba. Vi dansade och skrattade oss alldeles svettiga innan vi gick hem och lade oss i våra sängar.
Under tre dagar var jag med Edelina på hennes jobb. Hon undervisar barn i engelska, matematik och naturkunskap i en by lite högre upp i bergen. Vi hade minga på skolgården där vi röjde för att de skulle kunna börja odla sin egen mat, vi lekte, jag fick sjunga på engelska för dem, jag fick se Edelina undervisa i sina ämnen och jag bekantade mig med de andra lärarna under matpauserna.
En dag hälsade jag på två av årets Sörängspraktikanter; Sara och Sara, som bor i Cotacachi. Det var fint att få se hur de har det och det var skönt att sitta ner och prata om sådant som vi har varit och är med om.
Jag hann även med att hälsa på Eduardo på FICAPI och att umgås med mina handledare Porfirio och Daniel och deras familjer i deras hem. Porfirios hem känns som mitt andra hem i Ecuador eftersom det var Linas hem så dem ägnade jag lite extra tid.
Det var fint att bli så hjärtligt välkomnad! Både av dem jag kände och umgicks med regelbundet men också på vägarna i byarna. När jag mötte någon som jag någon gång hade samtalat med under min praktiktid sken de upp och frågade varför jag hade kommit tillbaka och de verkade bli så glada över att se mig igen. Jag blev åtminstone väldigt glad över att se dem igen och över att bli igenkänd. Under mina fem månader i byarna så tog det ett tag innan jag möttes av varma leenden, men nu fanns de där från första dagen och det var en otroligt fin känsla.
Det gick bra att ta avsked. Det var inte tårar som förra gången. Men det kändes jobbigt eftersom jag inte vet när nästa gång blir, och om det blir en nästa gång. Men det hoppas jag verkligen. Vi har en otroligt bra kontakt och jag tror att den stärktes avsevärt i och med mitt besök.
I och med min ankomst så började både min familj och Porfirios familj planera för att spara pengar under några år och komma till Sverige. Det var så fint och vi drömde tillsammans. Det vore helt fantastiskt om den möjligheten skulle komma.
Nu har jag fått skriva om något vackrare och något mer glädjande så nu känner jag mig lite stärkt. Jag ska ta sällskap ut på gatan med någon härifrån och försöka äta någonting.
Vad är det man brukar säga? Hellre gröt tillsammans än en liten frukost med två främlingar? Jag tror det.